Cykelsporten har mistet en legende, for belgiske Walter Godefroot er død. Han blev 82 år gammel.

Det skriver flere belgiske medier - herunder Het Laatste Nieuws, Sporza og Wielerflits.

Godefroot var selv en stor stjerne som rytter i 1960erne og 1970erne, men mange danskere husker ham nok især som sportsdirektør for det tyske storhold Telekom.

Her var han chef for Bjarne Riis og Brian Holm - og tyske stjerner som Jan Ullrich og Erik Zabel.

Det er seks år siden, at Walter Godefroot afslørede, at han led af sygdommen Parkinsons.

Som aktiv rytter var han én af legenden Eddy Merckx' største konkurrenter, og Godefroot vandt blandt andet pointtrøjen og ti etapesejre i Tour de France.

Han vandt også etaper i både Giro d'Italia og Vuelta a España samt monumenterne Paris-Roubaix, Flandern Rundt og Liège-Bastogne-Liège.

Han vandt desuden OL-bronze i Tokyo i 1964, inden han blev professionel.

Til HLN fortæller Eddy Merckx, at han er dybt berørt over nyheden om Godefroots død.

»Da jeg for nylig ringede til Walter, tog hans kone telefonen og sagde, at Walter ikke havde det så godt, men da jeg i dag fik besked om hans død, blev jeg meget rørt,« siger han.

Walter Godefroot blev efter sin aktive karriere en af cykelsportens mest succesfulde sportsdirektører, da han blandt andet førte Bjarne Riis og Jan Ullrich til Tour-sejre.