»Jeg er ikke skuffet. Det er fair nok, at man ikke har benene til at sætte Pogacar mere under pres, det virker umuligt. Men jeg havde gerne set lidt mere cykelløb.«
Sådan siger B.T.s Tour de France-ekspert Bjarne Riis efter løbets kongeetape, hvor sloveneren igen tog et par håndfulde sekunder på Jonas Vingegaard.
Der var ellers lagt op til en voldsom dansk-hollandsk offensiv fra Visma-Lease a Bike og den dobbelte Tour-vinder, og selvom det længe så godt ud, så udeblev fyrværkeriet til sidst.
»Desværre så vi ingen mirakler.«
»Det er tæt på at være game over. Dermed ikke sagt, at han ikke kan, vil og skal forsøge fredag. Han skal kæmpe til det sidste, men det bliver svært. Jeg ser det bare ikke ske. Jeg tror ikke, han er stærk nok til at sætte Pogacar under pres,« vurderer Bjarne Riis.
På torsdagens etape havde Visma-Lease a Bike fået Matteo Jorgenson ud som forpost, der hjalp Vingegaard op ad den næstsidste stigning, Col de la Madeleine.
Dernæst smadrede amerikaneren ned ad nedkørslen med favoritterne på hjul, inden det hele gik i stå i dalen inden det sidste bjerg, Col de la Loze.
Og selvom holdet prøvede, blev der begået en række fejl, mener Bjarne Riis.
»Visma laver en fejl, ved at Jorgenson kører fuld skrald på nedkørslen. Selvfølgelig ville de lægge Pogacar under pres, men det er risky business, for så havde han brugt kræfterne til senere.«
»Måske holdet burde have trukket luft ind, sadlet om, fyldt tanken op og aftalt at lave en ny strategi, når de kom ned i dalen. I stedet for blev det indianerløb.«
Herfra gik Jorgenson med i et angreb med Ben O'Connor og Einer Rubio, men det betød også, at han havde brændt sit krudt fuldstændig af, da Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar og alle de andre indhentede ham på stigningen.
Derfor kunne Vingegaard ikke bruge ham til noget som helst i situationen. Og så endte det med et alt for lavt tempo fra Simon Yates og Sepp Kuss, der var kommet tilbage bagfra og havde hentet Vingegaard og kompagni efter deres waiting-game i dalen.
»Havde de trykket benhårdt fra bunden med Jorgenson og angrebet tidligere, havde Jonas risikeret at tabe flere minutter. Men that's the risk. Det havde jeg hellere set,« mener Bjarne Riis.
»Om han taber samlet med 4 eller 6 minutter til Pogacar, det er ligegyldigt. I det mindste havde den fået et helhjertet forsøg for os, der ser på. I stedet blev det hele lidt fesent og ikke til noget alligevel.«
»Jonas havde næsten lovet os, og det havde vi nok forventet, at han ville dø med træskoene på. Det turde han ikke helt alligevel. Det virker til, at Visma er sat skakmat. De kan lægge nok så mange planer, men så skal man også have benene til at udføre det.«
Fredag byder Tour de France på de allersidste bjerge, og selvom Bjarne Riis ikke er et sekund i tvivl om, at Jonas Vingegaard skal køre offensivt, så tror han desværre, at Tadej Pogacar vinder etapen.
Især efter han hæftede sig ved en særlig detalje, da rytterne kom i mål torsdag.
»Da de kom til toppen, kunne man se, hvor presset Jonas var. Også under det interview han gav kort efter han kom i mål,« siger Bjarne Riis.
»Imens sad Pogacar på en hometrainer med sin telefon og lignede ikke en, der er kommet i mål i 2.300 meters højde. Han så frisk ud.«
Du kan følge alt det bedste fra Tour de France i B.T.s liveblog lige her.
