Definitionen på en flad fornemmelse fik vi på onsdagens afgørende kilometer i Vueltaen.
Jonas Vingegaard og Visma-Lease a Bikes kørsel pegede mod et tungt angreb efter en aggressiv kørsel på etapen, hvor danskeren havde store planer om at gå efter sejren.
Men de bombastiske planer blev aflyst af en passiv mand i rødt, der skuffede og kom i mål som nummer fire – uden på at angribe på noget tidspunkt for at vinde etapen.
»Jonas Vingegaard har ikke været sprudlende på noget tidspunkt i Vueltaen, selvom han har vundet to etaper. Konkurrencen til løbet er heller ikke knivskarp, det må vi bare konstatere,« melder Bjarne Riis.
B.T.s Vuelta-ekspert hæfter sig både ved danskerens forsigtige kørsel – men så sandelig også på Giulio Pellizzarri, Jai Hindley, Tom Pidcock, Matthew Riccitello og João Almeida.
Navnene på rytterne, han dystede med på det afgørende bjerg.
»Det er sølle,« siger han om etapens afslutning.
»Et eller andet sted er det bekymrende, at Jonas ikke er på toppen, når han sidder med de ryttere og ikke kan køre fra dem. Det er lidt sløjt og i sig selv bekymrende, selvom ingen af de andre rigtig havde noget at komme med. Vi må bare ikke glemme, at det er Pidcock og Pellizzarri, han sidder med – ikke Remco og Pogacar.«
Efter etapen forklarede Jonas Vingegaard, at hans plan var at vinde – men at benene svigtede.
»Visma holdt udbruddet i skak hele dagen og kørte ham i stilling – og så sad vi selvfølgelig med forventninger om, at han ville gøre alt for at vinde etapen. Men der skete bare ikke noget, ikke så meget som et angreb. Så sidder man med en tom følelse,« siger Bjarne Riis.
»Det er nok mest dér, den ligger.«
På trods af de sløje tendenser kæmpede Jonas Vingegaard sig i mål to sekunder hurtigere end João Almeida. Dermed fik han udbygget sin føring i Vuelta-toppen.
Men han lignede altså ikke en mand, der har løftet Tour-trofæet to gange.
»Få nogle få år tilbage havde vi sikkert stillet os tilfredse med det, der skete onsdag. Men det gør vi jo bare ikke længere, desværre,« fastslår Bjarne Riis.
»Jonas kan godt vinde Vueltaen uden at være 100 procent, og jeg er som sådan ikke bekymret for den samlede sejr. Men han får et problem, hvis Almeida pludselig har en superdag på enkeltstarten eller i bjergene på lørdag. Så kan det gå hen og blive kritisk.«
En ting har tidligere været sikkert som amen i kirken: At Jonas Vingegaard anser sig selv som en rytter, der bliver bedre i tredje uge af en grand tour – og nærmest konsekvent har sagt det.
Men Vueltaen anno 2025 har vist det helt modsatte.
»Han plejer at sige, at han bliver bedre kørende for hver uge, der går. Det har ikke været tilfældet her. Tværtimod, så virker det til, at han kun lige holder skindet på næsen. Det er heldigt for ham, at der ikke er mere modstand, end der er,« påpeger Bjarne Riis og igen sætter fingeren på konkurrencen fra UAE-rivalerne.
»For mig at se er Jonas ikke for alvor blevet udfordret af UAE. Som hold har de ikke sat Jonas under pres.«
Torsdag står den på en ekstremt vigtig enkeltstart i Vueltaen – og du kan selvfølgelig følge det hele her på bt.dk.
