Touren rammer sit første absolutte nøglemoment for Jonas Vingegaard, når feltet rammer Caen onsdag.
Her står den på 33 kilometers ensom og udmarvende pinsel, når rytterne skal kæmpe mod uret på en enkeltstart.
En dag, der kommer til at give os de første svar på magtkampen mellem vores dansker og Tadej Pogacar.
»Den bliver super vigtig i forhold til styrkeforholdet mellem de to,« mener B.T.s Tour de France-ekspert Bjarne Riis, som øjner noget stort med danske briller på.
»For mig at se er der en god mulighed for, at Vingegaard kan score noget selvtillid og snuppe den gule trøje. Chancen er der, og han skal gå efter det. Det kunne være fedt for Jonas, for Danmark og alt det dér, men også for løbet.«
»Det ville give en dynamik, som bliver ret fed. Der er brug for at sætte Pogacar lidt under pres. Måske det kan gøre ham mere nervøs for situationen og tvinge ham ud og hente nogle af alle de bonussekunder, vi troede, han ville.«
Inden femte etape er Jonas Vingegaard otte sekunder efter Tadej Pogacar og Mathieu van der Poel, der deler førstepladsen.
Og vender man blikket mod fortiden, knap en måned tilbage, satte vores dansker Pogacar godt og grundigt på plads ved tidskørslen i Tour-generalprøven, Critérium du Dauphiné.
»Det var et underligt scenario i Dauphiné, hvor Jonas gav ham en lille røvfuld. Alligevel var Pogacar meget bedre i bjergene i de efterfølgende dage, end Jonas var,« siger Riis.
»Jeg håber, at styrkeforholdet er vendt lidt på hovedet, men jeg bliver ikke super overrasket, hvis Vingegaard kan slå Pogacar. Han er så god på den cykel dér, det er helt vildt.«
Den tidligere Tour de France-vinder understreger dog, at Pogacar formentlig har lært af lektien og trænet på sin enkeltstartscykel, siden han blev domineret af sin danske rival.
Selvom Bjarne Riis tror på, at Jonas Vingegaard er hurtigst af de to, forventer han en tæt duel mellem tre mand.
»Evenepoel slår dem formentlig, og hvis han er fit for fight, klasker han dem med et halvt minut – måske mere. Men de tre kommer sandsynligt til at være meget lige – og jeg ville heller ikke blive overrasket, hvis Jonas går hen og vinder etapen. Han har en power i benene, han ikke havde sidste år.«
B.T.s Tour de France-ekspert har selv været nede til løbet at hav af gange.
Derfor ved han alt om, hvordan det er at planlægge en enkeltstart. Både som rytter, sportsdirektør og holdejer.
»Det er nogle helt særlige dage. Der er lavet en kæmpe time schedule, og alt er nærmest skrevet ned for rytterne, i forhold til hvad de skal. Fra de står op, til de går i seng,« forklarer han.
»Alt er planlagt ned til mindste detalje, indtil de står på startrampen. Hvornår de kører på ruten, kommer til start, sætter sig på hometraineren, hvornår de skal spise og nærmest også, hvordan de skal tygge maden. Det hele er studeret.«
Du kan følge alt fra Tour de France i B.T.s store Tour-liveblog lige her – og selvfølgelig også onsdagens enkeltstart.
