Hans mor har franske rødder, han taler fransk og han brugte adskillige somre i landet som barn.
Nu har han så for første gang rykket karrieren til landet, hvis hovedstad var hjem for hans forældre i 11 år, før de med en ung fodboldspiller på vej til verden rykkede livet til Danmark.
Og dét nyder den danske landsholdsanfører indtil videre i stor stil.
Det fortæller Højbjerg til B.T., efter han har været en del af den traditionsrige og storsatsende klub Marseille i et par måneder.
»Det har været rigtig fedt. Med nye udfordringer følger nye dynamikker, og dem skal man lige vænne sig til, men jeg kan sproget, og jeg kunne forholdsvist hurtigt holde ud at spille i 25-30 grader, så det kunne være værre, ik?,« smiler Marseille-profilen, da B.T. møder ham i landsholdslejren.
Højbjerg er kommet til klubben i en periode, hvor der bliver satset stort.
Som én af flere prestigetransfers skal Højbjerg under den profilerede og respekterede træner Roberto De Zerbi være med til at rykke den nifoldige mesterklub tilbage mod toppen af fransk fodbold, hvor man ikke har vundet et mesterskab siden 2010 - og sidste år endte som nummer otte.
»Jeg synes, det er fedt, hvordan klubben har struktureret et ambitiøst projekt, det er fedt med de mennesker, der er involveret, og så er der en masse nye spillere.«
»Det er ikke jo altid lige nemt, fordi man skal spille sammen og finde dynamikkerne, men det er en fed udfordring for mig og for Marseille at se, hvad man kan drive det til. Det er et meget passioneret sted og der er mange følelser i spil, og det gør det unikt og specielt at være der. Det er en erfaring, jeg tager med mig med stor nysgerrighed og glæde.,« siger Højbjerg om klubben, hvis fans er kendt for enorm passion.
Det var fra engelske Tottenham og Premier League, at Højbjerg i sommer rykkede til Marseille på en lejeaftale.
Et nemt valg for Højbjerg, der tager det at få lov at spille i Frankrig med sig som en bi-oplevelse af et ambitiøst skridt.
»Jeg er et ambitiøst menneske. Man kan ikke altid være perfekt, det er jeg heller ikke selv, men jeg kan rigtig godt lide, at man arbejder på at skabe noget eller blive til noget. Det kan jeg se, man vil i Marseille, så det var et nemt valg for mig.«
»Det er vigtigt, der hele tiden er den der iver efter at vinde den næste kamp eller være nummer et. At det er en fransk klub, var ikke lige det, der var argumentet, jeg lagde på papiret, men jeg tager det med, og det er fedt og sjovt at prøve,« smiler han.
Med god grund. For Højbjerg er allerede blevet hyper populær.
»Med det samme er han gået ind på banen og han virker som chefen på flere måder. Teknisk er han nøglespilleren for De Zerbi, som prioriterer boldbesiddelse og vil have sit hold til at spille bolden godt ud bagfra. Her er Højbjerg sikkerheden selv i forhold til, at det lykkes,« har Marseille-korrespondenten for RCM Sport, Florent Germain, tidligere fortalt i et stort interview om Højbjergs første tid i Marselle.
Men han afslørede et enkelt problem: Franskmændene kan ikke sige udtale det danske efternavn.
Dét har hovedpersonen ikke lagt mærke til, og det skyldes måske, at franskmændene har fundet en løsning på problemet.
»Hvis de bare kalder mig Pierre-Emile, så skal de nok klare den. Det er det, de vælger at bruge allermest,« griner han og tilføjer:
»Det er ikke alle lande, der har ø, stumt d eller rød grød med fløde, vel? Det tager jeg med.«
Landsholdsanføreren har ligesom på det danske landshold allerede nu båret anførerbindet i Marseille, hvor han har spillet syv kampe med så godt som alle minutter til følge.
