Pludselig stod den danske håndboldlegende Mikkel Hansen i midtercirklen i Boxen.
Der var dog ikke tale om et sensationelt comeback til den sport, han i halvandet årti stordominerede. I stedet var hans tilstedeværelse startskuddet på en mission om at gøre håndbold 'great' i USA – som ambassadør for Pro Handball USA.
Men der var også tid til at fortælle lidt om livet som håndboldpensionist.
»Der er lidt mere gang i tennisarmen end håndboldarmen. Jeg har taget mig god tid til at få trukket vejret,« fortalte en veloplagt Mikkel Hansen til den udsendte håndboldpresse.
»Jeg har fokuseret på at være sammen med min familie. Min ældste dreng starter i skole her til sommer.«
Det har dog ikke været ren afslapning for den 37-årige stjerne.
»Der har været lidt flere ting i 'Hej Fonden', som jeg har været med til at stifte. Jeg har holdt nogle foredrag med Niklas Landin, hvor jeg stadig mangler to her til marts.«
Og nu er han altså udvalgt en af fire ambassadører for håndboldsportens udbredelse i USA – de tre andre er norske Stine Oftedal Dahmke, hollandske Estavana Polman og Nikola Karabatic fra Frankrig.
Og det er et projekt, Mikkel Hansen har tænkt sig at investere masser af energi i.
»Jeg tror på, at det handler om kærlighed til sporten, og at vi gerne vil have, den vokser. I min karriere er jeg jo blevet mødt af, at den ikke er lige så stor derovre. Det er vores romantiske tilgang, at vi bare gerne vil have, at sporten bliver større, og at flere bliver lige så glade som os.«
