Det giver ingen point til verdensranglisten, kritikere kalder arrangementet for sportswashing, og landet beskyldes for grove brud på menneskerettigheder.
Alligevel skal Holger Rune i denne måned deltage i Saudi-Arabiens invitationsturnering 6 Kings Slam.
Selvom der ingen point er at hente, har turneringen formået at få seks af de største tennisstjerner ombord på et fly med kurs mod Mellemøsten.
Men det har ikke været billigt.
Blot for sin deltagelse i opvisningsturneringen får Holger Rune omkring 10 millioner kroner. Hvis han trækker sig sejrrigt ud af turneringen, kan han indkassere svimlende 40 millioner kroner.
Danskeren kan altså tjene flere penge på denne turnering, end han har gjort hele året.
Til sammenligning giver nogle af de største og mest prestigefyldte turneringer – eksempelvis Wimbledon – en præmiesum til vinderen på cirka 24 millioner kroner.
Holger Rune skal sammen med Novak Djokovic, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner og Daniil Medvedev til Riyadh, der er Saudi-Arabiens hovedstad, for at deltage i den omdiskuterede turnering, der går i gang 14. oktober.
Og det er der også en god grund til.
Top-30 spillere må nemlig – ifølge regler fra ATP – ikke deltage i opvisningsturneringer i samme uge, hvor der afvikles 1000-eller ATP 500-turneringer.
Derfor ligger 6 Kings Slam ugen efter Shanghai Masters og ugen før 500-turneringer i Basel og Wien.
Turneringen foregår sådan, at der bliver spillet to dage i streg efterfulgt af en hviledag. Dermed bryder de heller ikke reglerne fra ATP, der siger, at spillere bliver straffet, hvis de deltager i et uofficielt event, der varer tre eller flere sammenhængende dage.
6 Kings Slam omgår dermed flere af reglerne for overhovedet at kunne lade sig gøre.
Overfor TV 2 Sport har Holger Rune tidligere sat ord på sine overvejelser forud for den omtalte turnering.
»Når man får muligheden for at spille mod Medvedev, Nadal, Djokovic, Alcaraz og Sinner i en turnering, kan jeg ikke sige nej. Det er det niveau, jeg gerne vil spille på. Det er dem, jeg vil konkurrere imod på daglig basis og i de største kampe her på ATP Touren og i Grand Slams. Derfor har jeg sagt ja«, siger han til mediet.
Adspurgt om han har overvejet det moralske i at deltage i en turnering i Saudi-Arabien, uddyber danskeren, at han fokuserer på sin tennis og ikke politik.
Holger Rune har netop forladt Japan Open, da han tabte i semifinalen til franskmanden Arthur Fils. Nu skal han mod ATP 1000-turneringen Shanghai Masters.
