»Jeg er ikke overrasket, men derfor er det stadig dybt bekymrende.«

Sådan lyder reaktionen fra B.T.s udlandsredaktør, Jeppe Elkjær, på de opsigtsvækkende svar, som USAs forsvarsminister torsdag gav om en mulig amerikansk invasion af Grønland.

Her nægtede Pete Hegseth ved en kongreshøring kategorisk at afvise, at der er konkrete planer for en militær invasion i Grønland.

»Pentagon har planer for mange forskellige eventualiteter,« svarede han i stedet igen og igen.

Det finder B.T.s udlandsredaktør alarmerende.

»USA var indtil for få måneder siden vores nærmeste allierede i hele Nato-samarbejdet. At vi nu på et meget direkte spørgsmål har en amerikansk forsvarsminister, der ikke kan afvise, at der ligger konkrete invasionsplaner for Grønland, er dybt bekymrende,« siger Jeppe Elkjær.

»Pentagon har typisk planer for rigtig mange ting liggende klar i en skuffe, hvis der bliver brug for det. Men at forsvarsministeren ikke kan afvise det, tyder jo på, at nogen i USA har sat sig ned og tænkt, hvordan man kan invadere Grønland, hvis man gerne vil overtage det militært. Det er en ubehagelig tanke at gøre sig, og man må tolke hans modvilje mod direkte at benægte det som en uofficiel bekræftelse.«

Ifølge Jeppe Elkjær ville forsvarsministeren formentlig udløse et gedigent chok, hvis han udtrykkeligt sagde, at der var amerikanske invasionsplaner for Grønland.

»Her er det pakket så meget ind i udenomssnak, at man kan så tvivl om, hvad han i virkeligheden siger. Men den manglende afvisning er jo et svar i sig selv. Når han har behov for at snakke så meget udenom, er der jo tydeligvis noget, som han ikke vil indrømme.«

Selvom udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen fredag i et interview med B.T. har kaldt det 'stærkt kritisabelt', at Pete Hegseth har udtalt sig på den måde, tror B.T.s udlandsredaktør ikke, at udtalelserne fra kongreshøringen vil vække stor opsigt i USA.

»Jeg tror ærlig talt ikke, at den almindelige amerikaner har bidt mærke i det her overhovedet. I USA fylder Grønland meget lidt – markant mindre en herhjemme. Måske fordi de selv har en del at slås med – helt bogstaveligt i gaderne i Los Angeles i øjeblikket – men eksempelvis også priserne på benzin, husleje og æg,« påpeger Jeppe Elkjær.