Nyheden om lørdagens dødelige attentater mod to amerikanske politikere og deres ægtefæller i delstaten Minnesota havde dårligt nået at sprede sig, før det tidligere skudoffer, Gabrielle Giffords, reagerede.

»Vores ledere skal sige fra og fordømme den opildnende, voldelige ekstremisme, der truer alt, hvad dette land står for,« lød det fra den tidligere politiker, som helt bogstaveligt selv har prøvet at blive ramt.

Som daværende demokratisk medlem af Repræsentanternes Hus blev hendes liv og politiske virke på et splitsekund skudt i stykker den 8. januar 2011.

Gabrielle Giffords blev skudt i hovedet under et politisk møde foran et supermarked i sin hjemby Tucson i Arizona af en bevæbnet mand, der dræbte seks mennesker og sårede 12 andre.

Længe svævede hun mellem liv og død efter at have fået en kugle gennem hjernen. Da hun langsomt kunne begynde på genoptræning, stoppede hun i politik og helligede sig i stedet kampen mod vold med skydevåben i USA.

Lørdagens politiske attentater i Minnesota fik hende ifølge Los Angeles Times til igen at blande sig i debatten:

»Jeg er forfærdet og knust over angrebet på to patriotiske folkevalgte i nat. Min familie og jeg kender rædslerne ved et målrettet skyderi alt for godt. Et angreb mod lovgivere er et angreb på selve det amerikanske demokrati. Vores ledere skal sige fra og fordømme den opildnende, voldelige ekstremisme, der truer alt, hvad dette land står for,« lød det fra Gabrielle Giffords i en erklæring.«

Den 22-årige gerningsmand, der i 2011 skød mod den daværende demokratiske politiker og andre, blev siden idømt syv gange livstid uden mulighed for appel om løsladelse.

Men han undgik dødsstraf, fordi han ifølge lægerne led af en psykisk forstyrrelse.

Da straffen skulle udmåles, var både Gabrielle Giffords og hendes mand, den tidligere astronaut, Mark Kelly, til stede i retslokalet.

»Du sendte en kugle gennem hovedet, men du har ikke slået så meget som en splint af hendes sind,« sagde ægtemanden direkte henvendt til gerningsmanden.