»Du stjal min rekord, Joel.«
Sagt med blink i øjet, da den gamle konge på 5.000 meter, Dennis Jensen, mødte den nye danske rekordholder, 20-årige Joel Ibler Lillesø.
For 24 år siden løb Dennis Jensen den klassiske distance i Heusden-Zolder i Belgien på 13.25.39. Og på nøjagtig den samme bane forbedrede det nye stjerneskud, Joel Ibler Lillesø, 15. juni rekorden til 13.22.74.
»Rekorder er kun til låns, men jeg er overrasket over, at min rekord stod i næsten et kvart århundrede,« siger Dennis Jensen.
»Jeg havde på fornemmelsen, at det kun var et spørgsmål om tid, inden Joel ville slå den. Selvfølgelig har jeg været stolt af rekorden, men det er vist kun mine børn, der er kede af, at deres far ikke er rekordholder længere.«
Én rekord har Dennis Jensen dog stadig. I 2003 tangerede han legendariske Thyge Thøgersens rekordserie fra 1950'erne med syv danske mesterskaber i træk på 5.000 meter.
»Havde jeg bare haft hårdere modstand i Danmark dengang. Det er en kæmpefordel for Joel, at han presses og inspireres af konkurrencen med jævnaldrende Axel Vang Christensen. Det får de begge utrolig meget ud af,« siger Dennis Jensen.
I to år havde Joel Ibler Lillesø jagtet Dennis Jensens rekord, og i Belgien lykkedes det trods blæst og regn op til løbet.
»Det var en stor lettelse. Jeg håber ikke, at det var min sidste rekord,« siger fremtidens mand fra Bagsværd AC.
Fire dage senere satte han dansk U23-rekord på 3.000 meter i Nembro i Italien med 7.47.72. Kun to danskere gennem tiderne har løbet hurtigere: Mogens Guldberg med 7.43,78 i 1989 og Niels Kim Hjorth med 7.46.30 i 1983.
På DM-sidstedagen på søndag i Hvidovre er der lagt op til et brag på 5.000 meter mellem Joel Ibler Lillesø og Axel Vang Christensen.
»Det bliver en forrygende kamp. Axel og jeg har konkurreret med hinanden, siden vi var 13 år. Vi vil begge vinde, så ingen tvivl om, at det bliver et tæt og hårdt opgør,« siger Joel Ibler Lillesø.
Dennis Jensen er indehaver af mesterskabsrekorden på 13.45.57 fra 2001, og den står til et ordentligt tryk, utvivlsomt til under 13.30.
Axel Vang Christensen fra FIF Hillerød demonstrerede sin klasse, da han i lørdags i det fem kilometer lange gadeløb i Herning løb 13.56 i ensom majestæt.
Han har droppet planerne om at kvalificere sig til OL i Paris på 3.000 meter forhindring og satser i år primært på at forbedre sin tid på 5.000 meter.
»Det bliver et hurtigt løb. Hvem der er favorit? Mange vil nok mere, at det er Joel, som jo lige har sat dansk rekord. Vi giver i hvert fald begge alt, hvad vi har. Det bliver spændende,« siger Axel Vang Christensen.
Søndag 6. oktober møder Joel Ibler Lillesø og Axel Vang Christensen hinanden igen. I Eremitageløbet.
Axel Vang Christensen vandt E-løbet i 2022 foran Joel Ibler Lillesø, men sidste år tog sidstnævnte revanche.
Som prikken over i'et satte han løbsrekord med 38.35 for de klassiske 13,3 kilometer gennem Dyrehaven. Fem sekunder hurtigere end Henrik Jørgensens rekord fra 1987.
De to 20-årige supertalenter har dog et stykke vej op til Dennis Jensens rekord i nationalskoven med seks sejre, en rekord, han deler med Carsten Jørgensen og Abdi Hakin Ulad.
