Fire år efter han var med til at stifte partiet, skal Niko Grünfeld nu føre Alternativets visioner ud i Københavns Kommune. Her fik partiet hver tiende stemme og skal nu have dets første borgmesterpost. Niko Grünfeld håber at kunne blive kultur- og fritidsborgmester.

Selv ikke Alternativets mindre nedsmeltning dagen inden kommunalvalget, hvor partiets gruppeformand Rene Gade trak overskrifter, da han bad medlemmer om at holde sig væk fra den københavnske lokalafdelings valgfest på en LBQT-bar med »fuckswings« og »darkroom«, kunne stå i vejen for den grønne bølge, der er skyllet over hovedstaden i denne valgkamp. Alternativet fik 31.570 stemmer i København, svarende til 10,5 procent af stemmerne. Partiet endte dermed som Københavns tredje største parti - ved dets første opstilling i hovedstaden.

Det er lig indflydelse og en borgmesterpost, der fordeles endeligt senere i dag, onsdag. Dermed bliver Niko Grünfeld efter alt at dømme den første politiker fra Alternativet til at besidde reel administrativ magt, når han som partiets spidskandidat står til at indtage borgmesterposten. Tidligt onsdag sagde Niko Grünfeld til TV2 News, at han håber på, at partiet kan tage kultur- og fritidsborgmesterposten på Rådhuset. Men hvem er manden, der står med nøglen til at bryde med den traditionelle magtbalance på Københavns Rådhus?

Har været med siden Alternativets start

Han har været med lige siden Alternativets helt spæde start i 2013, og var spidskandidat for partiet ved Folketingsvalget i 2015. På trods af, at han fik tredjeflest personlige stemmer blandt partiets kandidater, måtte han se sig slået af partifællen Josephine Fock. De stillede begge op i Østjyllands valgkreds, hvor partiet kun fik et enkelt mandat.

Siden har han haft forskellige stillinger i partiet, og var i 2016 med til at stifte netmediet Altivisten. Et medie der er grundlagt af Alternativet, men som Grünfeld beskrev som »et folkelaboratorim« over for Altinget i 2016.

»Jeg tror, at jeg blev en smule overvældet til at starte med, fordi han var så nysgerrig og spurgte ind til mine ideer. Det er meget karakteristisk for ham, at han spørger så meget ind og interesserer sig for andre menneskers holdninger,« fortæller projektleder Ulrik André Bøgelund om sit første møde med Niko Grünfeld. De to arbejdede tæt sammen på Altivisten og på Christiansborg, hvor de begge var ansat af partiet.

Ulrik André Bøgelund fortæller, at Niko altid var opmærksom på at alle blev hørt på redaktionsmøderne. Især dem der havde svært ved selv at tage ordet:

»Han har en rigtig god evne til at få det bedste frem i folk omkring sig. Han engagerer sig i projekter, og har det der særlige iværksætter-DNA. Det er en ret interessant kombination, når man samtidig har så mange politiske holdninger.«

42-årige Grünfeld uddannet fra Handelshøjskolen

42-årige Niko Grünfeld er oprindeligt uddannet fra Handelshøjskolen i Aarhus i »økonomi, ledelse og organisationsteori«, men er født og opvokset i Sønderborg. I dag bor han i Valby sammen med sin kæreste og deres tre børn Oswald, Elvis og Buster. På sin hjemmeside skriver han, at han i sin fritid holder af at træne fodbold i Fremad Valby – og så samler han på champagne fra særlige årgange.

Han arbejdede i kort tid for AGF, inden han i 2001 blev ansat på iværksætterskolen Kaospiloterne – en uddannelse, der blev grundlagt af Alternativets politiske leder Uffe Elbæk i 1991. Siden stiftede han coachingvirksomheden What is pink.

Martin Ehrensvärd mødte Niko Grünfeld i 2008, hvor han var lærer på et coachingkursus, som Martin tog. Siden blev han partner på lige fod med Niko Grünfeld i firmaet What is pink.

»Jeg beundrer Niko utroligt meget for alt det jeg har lært af ham,« siger Martin Ehrensvärd.

De to arbejdede intenst sammen i flere år, men har i dag fået for travlt med andre ting til at drive firmaet. Martin Ehrensvärd er i dag lektor i teologi ved Københavns Universitet og Danmarks eneste ph.d. i bibelsk hebræisk, mens Niko Grünfelds politiske karriere for alvor har fået fart på.

Hvad pisser dig egentlig af ved mig?

Martin fortæller, at Niko ejer en stor karisma og evne til at inddrage folk omkring sig i sit arbejde – men at han samtidig kræver stor loyalitet af de folk han omgiver sig med. Han kan også finde på at være provokerende og skubbe til folks grænser, dog altid med en positiv hensigt:

»Jeg er lidt konfliktsky, og derfor elskede han at gå direkte til mig, når vi var ude og holde oplæg. Så kunne han finde på at spørge mig: »Martin, hvad pisser dig egentlig af ved mig?« foran et helt rum fyldt med mennesker,« uddyber Martin Ehrensvärd.

Noget tyder dog på, at ikke alle i Alternativet København så det positive i deres spidskandidats evne til at sætte sig selv i spil. I august trak Stine Bardeleben Helles sig som kandidat for partiet, og kort efter valgte partiets lokalformand i København at trække sig.

Oven på den interne uro fik Altinget adgang til en mail, hvor Stine Bardeleben Helles blandt andet er kritisk over for »kammerateri og misbrug af indflydelse« i partiet, og anklager Niko Grünfeld for at uden om resten af politikergruppen i sagen om Amager Fælled. Niko Grünfeld har senere afvist anklagerne.

Ehrensvärd fortæller, at han og Niko Grünfeld især havde to ting tilfælles: meditation og mindfulness. Den nye borgmester har været meget optaget af meditation igennem mange år og praktiserer det jævnligt.

Det bakker Ulrik André Bøgelund op om. Han kan huske, at Niko Grünfeld ofte benyttede meditation som et aktivt redskab, mens de begge var ansat af partiet på Christiansborg:

»Vi var aldrig i tvivl om, hvem der skulle være ordstyrer til vores sommer- eller vintergruppemøde. Niko sørgede for altid for, at de her dage blev så behagelige som muligt ved lige at få folk til at tage en dyb indånding og slappe helt af, inden vi gik i gang.«