Han rørte alles hjerter, da han stod med dronning Elizabeths elskede pony Emma ved sin side og bukkede hovedet i et sidste farvel, da monarkens kiste kørte forbi.
Nu fortæller dronning Elizabeths hestepasser om det tætte forhold, han havde til den nu afdøde monark – og om hvordan han kunne mærke, at hun havde taget sin sidste ridetur.
Terry Pendry nåede at være hestepasser for den afdøde dronning i mere end 28 år, og igennem årene nåede han at opbygge et unikt forhold til monarken, som han altid red ved siden af.
På deres rideture talte de om lidt af hvert, og i podcasten Rosebud afslører han nu, hvad de talte om, hvordan dronningens sidste ridetur forløb, og hvad hestene betød for hende.
»Dronningen var et naturtalent (med dyr, red.), og Emma havde en form for sjette sans med hende. Hun var ikke bare en god ridepony, hun havde også en unik form for forhold til hende,« fortæller Pendry, der ikke var i tvivl om, hvad den afdøde monark kunne have været, hvis hun ikke skulle regere et land:
»Hvis hun ikke havde været dronning, havde hun været en fantastisk hustru til en bondemand – eller hun havde været en fantastisk væddeløbstræner,« fortæller Terry Pendry om den afdøde dronning, der havde en kæmpe interesse for heste og dyr.
Hun avlede selv de fleste af sine heste, og som hestepasser for dronningen havde han ansvaret for hendes private heste. Det var også ham, der fandt den sorte fellpony Emma, som dronningen red på i de sidste knap 20 år af sit liv.
Inden da havde dronningen redet på større heste, men Pendry mente, at det var på tide, at den aldrende monark kom ned på de lidt mindre ponyer.
Dronning Elizabeth fik sin sidste ridetur på Emma ved slottet i Windsor den 18. juli 2022 – kun dagen før, hun tog afsted på sommerferie i Skotland på slottet Balmoral. En ferie, som hun aldrig kom hjem fra, da hun døde på netop Balmoral den 8. September samme år.
Dronning Elizabeth havde en lille trappe, som hun kunne gå op på for at stige op på ponyen, selv om hun efterhånden var godt besværet af alderen.
Ved den sidste ridetur kom dronningen op på ponyen, men hun var dog så svagelig, at den erfarne hestepasser valgte ikke at ride ved siden af hende, men blot at gå, så han kunne hjælpe den 96-årige monark, hvis hun mistede balancen.
Pendry vidste, at dronningen gjorde meget ud af at sætte billeder i en skrapbog og tilbød hende at tage et billede af hende på den aldrende pony.
»Ponyen er 26 år, og du er 96 år, så det må da være en form for rekord,« lød det grinende fra Pendry, der også nåede forbi med billedet til dronning Elizabeth om aftenen. Han fortæller, at han gennem årene nåede at opbygge et tillidsfuldt og fortroligt forhold til dronningen.
Terre Pendry plejede at hjælpe med at løfte dronningen ned ad ponyen, og ved den sidste ridetur kunne han godt mærke, at den 96 årige dronning var blevet meget svagelig.
»Da jeg løftede hende ned af ponyen, blev hun lettere og lettere og mere og mere skrøbelig. Jeg havde en fornemmelse af, at det var sidste gang, jeg så hende,« fortæller han i podcasten.
Selvom han egentlig fik sagt farvel til monarken og ønsket hende en god sommerferie, så overraskede hun ham alligevel med at komme forbi dagen efter for at sige farvel til ponyen Emma.
Men dronningen havde dog også overskud til at joke lidt med sin hestepasser, som hun mente, havde været uhøflig, da han dagen før havde spurgt til hendes alder.
»Det var sidste gang, jeg så hende,« fortæller hestepasseren, der definerer sit forhold til dronningen som 'tæt og trygt'.
Dronning Elizabeth satte så stor pris på Pendry, at hun valgte at slå ham til ridder – endda af den særlige slags 'Military Knight’, der gav ham adgang til at bo gratis i en tjenestebolig ved slottet i Windsor.
I podcasten fortæller Pendry, at det desuden var hans egen idé at tage ponyen med ud til begravelsesoptoget for dronning Elizabeth, hvor de sammen stod ved 'The Mall' ved slottet i Windsor og så kisten blive kørt forbi.
Han fortæller også, at det gav ham en del udfordringer, da han også var inviteret til at være med på selve slottet, når de ankom med dronningens kiste, og at han derfor måtte haste tilbage af en bagvej for at nå det.
Vil du høre flere nyheder om de kongelg, så lyt til 'Konghuset bag kulissen', hvor vi i denne uger nærmere på det opsigtsvækkende bryllup mellem den norske prinsesse Märtha Louise og Druek Verrett - og hvilke konsekvenser det kan få.
