Putin er godt i gang med at snyde den amerikanske præsident, Donald Trump.
Det mener lektor i international politik ved Aarhus Universitet Rasmus Brun Pedersen.
»Putin bluffer. Han har ingen interesse i at stoppe krigen i Ukraine lige nu, hvor russerne har fremgang på slagmarken,« siger lektoren.
Vurderingen kommer efter nyheden om, at der angiveligt er planer om et møde mellem den russiske præsident, Vladimir Putin, og den amerikanske præsident, Donald Trump. Ifølge en rådgiver til præsident Putin ville et møde kunne finde sted ‘inden for et par dage’.
Rasmus Brun Pedersen fortæller, at mødet skriver sig ind i et mønster, som er set tidligere: Hver gang Donald Trump skruer bissen på over for Rusland, så signalerer Vladimir Putin pludselig vilje til forhandling.
Donald Trump har aktuelt truet med at indføre de såkaldte sekundære sanktioner mod Rusland, hvis ikke landet indgår en våbenhvile med Ukraine. Det betyder yderligere told mod de lande, der køber russisk olie og dermed finansierer den russiske krigsmaskine. Det er hovedsageligt Indien og Kina, der køber den russiske olie.
Og det har så fået Vladimir Putin til at åbne op for det forhandlingsspor, der tidligere er strandet, fordi Rusland og Ukraine har stået for langt fra hinanden.
Torsdag mødtes Vladimir Putin med Donald Trumps særlige udsending og golfmakker Stephen Witkoff i Moskva.
Men man skal ikke lade sig narre af, at Putin åbner op for den amerikanske udsending i de guldbelagte gemakker i Kreml. Putins mål er ifølge lektoren at forhale fredsprocessen.
»Hvis Vladimir Putin lykkedes med det, så kan han på sigt stå stærkere, når der på et tidspunkt skal forhandles om en reel fredsløsning. Og der er ikke noget, der tyder på, at Vladimir Putin har til hensigt at slække på sine krav,« siger Rasmus Brun Pedersen.
Så sent som torsdag slog Vladimir Putin fast, at han skam var klar til at mødes med den ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyj. Men der er nogle betingelser, der skal være opfyldt - understregede Putin. Hvilke udybbede han ikke.
Ifølge Rasmus Brun Pedersen er der ikke tvivl om, hvad det er for betingelser, Vladimir Putin vil stille for at indgå en fred med Ukraine: En de facto annektering og anerkendelse af de russisk besatte områder i det østlige Ukraine herunder halvøen Krim, en afvæbning af Ukraine, stop for vestlige våbenleverancer til Ukraine og en garanti for, at Ukraine aldrig bliver en del af Nato.
På sigt er målet for Vladimir Putin en regering i Kyiv, som er loyal over for Kreml.
»Vladimir Putin har et klart mål med krigen i Ukraine og derfor også klare betingelser for at indgå en fred,« siger han.
Der betyder ifølge lektoren, at der vil være stor forskel på de to præsidenters tilgang til forhandlingerne.
»Vladimir Putin kender alle detaljerne og er velforberedt. Han ved, hvad han vil - også på længere sigt. Det er jeg ikke sikker på, at Donald Trump ved. Hans mål er mere kortsigtet. Han vil afslutte krigen, og så er han lidt ligeglad med, hvor stregerne bliver trukket på landkortet,« siger Rasmus Brun Pedersen.
Den russiske invasion af Ukraine i 2022 var også et brud på folkeretten, fordi Vladimir Putin invaderede et andet suverænt land.
Et princip, som USA - i hvert fald på papiret - historisk har forsvaret som et bærende princip for relationen mellem verdens lande. Det forklarer også, hvorfor de to tidligere demokratiske præsidenter Barack Obama og Joe Biden ikke ønskede at tale med Vladimir Putin efter først den russiske annektering af Krim i 2014 og siden invasionen af Ukraine.
Men det har ændret sig med Donald Trumps indtræden i Det Hvide Hus.
»Donald Trump går ikke op i folkeretten. Han ønsker bare at være manden, der skaber fred i Ukraine uden skelen til, at Rusland så belønnes for sin aggression,« siger Rasmus Brun Pedersen og tilføjer, at Donald Trump ikke kan lave en aftale med Rusland hen over hovedet på Ukraine.
»Ukraine skal være med på betingelserne,« siger han.
Torsdag sagde den amerikanske udenrigsminister, Marco Rubio, at Donald Trump inden for de næste 24 til 36 timer vil træffe en beslutning omkring mulige sekundære sanktioner over for Rusland.
