De fleste kan blive enige om, at myg er fandens værk.
Mange har med garanti tænkt tanken: ‘Lad os udrydde dem’.
Nu er vi der, hvor det forskningsmæssigt er en mulighed. Men er det en god idé? Det spørgsmål diskuterer forskere lige nu.
Myg er blandt andet årsag til, at mennesker bliver smittet med malaria, dengue feber, West Nile-virus og andre alvorlige sygdomme. På verdensplan er de summende blodsugere hvert år årsag til op mod 700.000 dødsfald.
De senere år har forskere fundet effektive genetiske værktøjer, der muligvis kan udrydde myg og andre skadedyr én gang for alle, skriver The Washington Post.
I laboratoriet har forskerne genmodificeret myg, så hunner fødes uden evne til at formere sig. Tanken er, at hunmyg vil dø uden at få afkom, mens hanner kan formere sig, men vil give genet videre til vilde myg, hvis de lukkes ud i naturen. På den måde vil bestanden styrtdykke.
Nu mener nogle læger og forskere, at det er tid til at frigive gen-værktøjerne:
»Der er så mange liv på spil med malaria, at vi vil sikre os, at denne teknologi kan bruges i den nærmeste fremtid,« siger molekylærbiolog fra myggebekæmpelsesprojektet Target Malaria, Alekos Simoni, ifølge mediet.
Andre eksperter mener, at det er en uetisk at udrydde en hel art. For selv irriterende, små bitte myg, kan have en opgave i naturens cyklus.
Forskningsinstituttet Hastings Center for Bioethics i New York samlede for nylig en gruppe bioetikere for at diskutere faldgruberne ved en udryddelse.
Det er uklart, hvor vigtige malariamyg er for økosystemet, kommer forskerne frem til i et svar, der er udgivet i tidsskriftet Science.
»Men selv på et mikrobielt niveau blev det tydeligt i vores samtaler, at vi ikke går ind for at omforme verden, så den passer til menneskelige ønsker,« siger Gregory Kaebnick, der er seniorforsker ved instituttet.
I stedet mener forfatterne, at genetikere må tilbage i laboratoriet og have fat i de endnu mere fintunede mikroskober.
De bør nemlig målrette genredigering og vacciner ikke mod myg, men derimod mon den parasit, der er ansvarlig for malaria og som bæres af myggen.
På den måde kan man ‘slippe af med malaria uden rent faktisk at slippe af med myggen’, fastslår forskerne.
