I årevis har det været anvendt som behandling efter et hjerteanfald.
Men et nyt studie har kastet nyt lys over lægemidlet kaldet betablokkere – og det indikerer blandt andet, at det ikke har nogen gavnlig effekt for en række patienter.
Samtidig kan det tilsyneladende medføre en højere risiko for hospitalsindlæggelse og død hos nogle kvinder.
Det skriver CNN, som har set nærmere på studiet, der er blevet offentliggjort i European Heart Journal.
»Disse fund vil ændre alle internationale kliniske retningslinjer for brugen af betablokkere hos mænd og kvinder og bør udløse en længe ventet, kønsspecifik tilgang til behandling af hjerte-kar-sygdomme,« lyder det fra den førende forfatter bag studiet, lægen Valentin Fuster, der står i spidsen for Mount Sinai Fuster Heart Hospital i New York City og er generaldirektør for Spanish National Center for Cardiovascular Investigation i Madrid.
Studiet, der er foretaget i Spanien og Italien, viser ifølge ABC News, at betablokkere – der ofte bruges til at sænke hjertefrekvensen og blodtrykket – ikke gav klare fordele for hjerteanfaldspatienter, hvis hjerter stadig fungerede godt.
Mere end 8.400 patienter var omfattet i studiet, der har fået titlen 'REBOOT'.
De var alle ved at komme sig efter et hjerteanfald og havde en hjertefunktion på over 40 procent.
Patienterne blev derefter inddelt i to grupper.
Den ene gruppe fik ifølge ABC News betablokkere, mens den anden gruppe ikke fik betablokkere inden for to uger efter udskrivelsen fra hospitalet.
Studiet så derefter på, hvordan de to grupper udviklede sig over en periode på knap fire år – og ifølge forskerne bag var der ingen signifikant forskel mellem de to grupper, hvad angår dødelighed af alle årsager, gentagne hjerteanfald eller hospitalsindlæggelse for hjertesvigt.
Dog viste en underanalyse af studiet, at der var en vis forskel på kvinder og mænd.
Hos nogle kvinder var betablokkere forbundet med hospitalsindlæggelse og død – sammenlignet med kvinder, der ikke tog betablokkere.
»Dette gjaldt især for kvinder, der fik høje doser betablokkere,« forklarer lægen Borja Ibáñez, der er videnskabelig direktør for Madrids National Center for Cardiovascular Investigation og står bag studiet, til CNN.
Derimod var der ingen øget risiko forbundet med brug af betablokkere hos mænd, lyder det.
Resultaterne gjaldt dog ifølge CNN kun kvinder med en såkaldt venstre-ventrikulær uddrivningsfraktion på over 50 procent, hvilket betragtes som normal funktion.
Desuden bemærker forfatterne bag studiet ifølge ABC News, at resultaterne skal tolkes med forsigtighed, da de kvinder, der deltog i REBOOT-forsøget, generelt var ældre, mere syge og modtog mindre behandling for hjerteanfald end mænd, lyder det.
