»Hvis Rusland går ind i Ukraine, bomber vi Moskva sønder og sammen.«
Nogenlunde sådan sagde Donald Trump efter eget udsagn til den russiske præsident, da han første gang sad i embedet.
Det pralede Trump i hvert fald selv med på et fundraisermøde under den seneste valgkamp.
Det viser hidtil hemmelige lydoptagelser, som tv-stationen CNN er kommet i besiddelse af.
Her kan man høre den daværende republikanske præsidentkandidat fortælle potentielle donorer, at han engang truede Vladimir Putin med bomber for at afskrække ham fra at invadere Ukraine.
Trump skulle angiveligt have sagt til Putin, at amerikanerne ville 'lægge Moskva i ruiner,' hvis russerne rørte Ukraine.
»Til Putin sagde jeg: 'Hvis du går ind i Ukraine, så bomber jeg Moskva sønder og sammen. Jeg siger dig, jeg har ikke noget valg.«
Ordene faldt under en middag med en række prominente personer, som skulle donere midler til Trump-kampagnen.
»Og så siger (Putin) sådan: 'Det tror jeg ikke på.' Men han troede på mig 10 procent,« tilføjede Trump og gentog sit mantra om, at han personligt ville have afværget konflikterne i både Ukraine og Gaza, hvis han - og ikke Joe Biden - havde været præsident, da krigene opstod.
Senere på optagelse kan man også høre Donald Trump hævde, at han udsatte den kinesiske præsident Xi Jinping for en lignende trussel, hvis han skulle finde på at invadere Taiwan.
Lydoptagelserne stammer fra fra møder med mulige bidragsydere i New York og Florida.
De er ikke tidligere blevet offentliggjort, men Josh Dawsey, Tyler Pager og Isaac Arnsdorf omtalte senere nogle af oplysningerne fra båndene i deres bog '2024: How Trump 'Retook the White House and the Democrats Lost America.'
Trump-lejren har endnu ikke kommenteret optagelserne.
