Meldingerne fra grænseområdet mellem Rusland og Ukraine har den seneste uges tid været markante. Og uhyggelige.
Ikke langt fra millionbyen Kharkiv står omkring 50.000 russiske tropper opstillet. Hvorfor de er der, står endnu ikke klart. Men en dansk ekspert ser det som et led i en større plan fra Putins side.
Under krigen i Ukraine har landets næststørste by, den østlige millionby Kharkiv, flere gange været under massive russiske angreb.
Byen er blevet bombet og angrebet igen og igen.
Som B.T. med kilder i byen har beskrevet, udløste krigens indledning en storstilet flugt fra Kharkiv.
Nu er der en stigende frygt for, at millionbyen, der kun ligger få kilometer fra den russiske grænse, igen kan blive genstand for russisk aggression.
Således har flere medier, samt militærbloggere, på begge sider den seneste uges tid beskrevet, hvordan op mod 50.000 russiske soldater er blevet udstationeret ikke langt fra den ukrainske grænse.
Ikke langt fra Kharkiv.
Umiddelbart ser det dog ikke ud til, at Rusland har tænkt sig at forsøge at indtage millionbyen, mener Ruslandsekspert ved DIIS, Flemming Splidsboel.
»Det er svært at se det her som et forsøg på at indtage byen. Putin har sagt, at Rusland har omkring 700.000 tropper stående i de besatte ukrainske områder. Skulle de indtage Kharkiv – en millionby – ville de skulle bruge endnu flere tropper og ressourcer,« siger eksperten.
»Det vil være enormt svært at holde og være noget værre rod for Putin,« uddyber eksperten.
Han er dog ikke i tvivl om, at den russiske troppeopbygning ved grænsen til Kharkiv-regionen skal ses som en del af en større russisk plan.
»En plan om at skubbe på netop nu, hvor der er tale om mulige forhandlinger om våbenhvile. Man kan se de store angreb i weekenden som en del af samme plan,« siger Flemming Splidsboel.
Netop i weekenden blev Ukraine ramt af et af de største angreb med droner under hele krigen.
Noget der blandt andet fik den amerikanske præsident, Donald Trump, til at rase over sin russiske kollega, Vladimir Putin.
Det skete i et opslag på Trumps eget sociale medie, Truth Social, hvor han skrev, at Putin »er blevet fuldstændig skør«.
Under sin valgkamp lovede Donald Trump flere gange, at han ville stoppe krigen i Ukraine på 24 timer, hvis han skulle blive valgt.
Selvom det endnu ikke er lykkedes, har den amerikanske præsident arbejdet intensivt på projektet og han fik tidligere på foråret endda de krigene parter til at sætte sig ved forhandlingsbordet i Tyrkiet.
Spørger man Flemming Splidsboel, er det, der foregår ved grænsen til Kharkiv, formentlig et forsøg på at tvinge Trump til at reagere.
»Hvis Putin presser hårdt på med voldsomme angreb og mange tropper ved eksempelvis Kharkiv, kan han lægge et pres på Donald Trump, der kan blive tvunget til at involvere sig yderligere for at få stoppet krigen,« siger Flemming Splidsboel.
Samtidig kan en troppeopbygning ved Kharkiv have andre positive effekter for Rusland, mener han.
»Hvis de store mængder russiske tropper gør, at hele eller dele af Kharkiv evakueres, lægger det yderligere tryk på Ukraine, som i forvejen er presset,« siger han og uddyber:
»Samtidig kan det flytte ukrainske tropper fra andre steder på fronten, og derved åbne flanker for de russiske tropper.«
