Hele verdens øjne vil mandag aften dansk tid være rettet stift mod Washington D.C. og nærmere bestemt Det Hvide Hus, hvor et skæbnemøde, der kan afgøre hele Vestens fremtid, finder sted.

Her tager USAs præsident, Donald Trump, imod otte europæiske ledere inklusiv Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, til et møde, der kan gå over i historien.

Ifølge seniorforsker ved Dansk Institut for Internationale Studier (DIIS), Flemming Splidsboel, står de europæiske ledere i en ekstremt svær situation.

»Det hele kan falde sammen i aften, hvis Zelenskyj siger: 'Det kan jeg ikke. Jeg skriver ikke under', og han så rejser sig og går,« siger Flemming Splidsboel til B.T.

Trump skrev natten til mandag på sit sociale medie Truth Social, at Zelenskyj 'kan stoppe krigen med Rusland næsten øjeblikkeligt, hvis han vil'.

Hvis altså han accepterer de vilkår, som Trump og Putin har fremsat.

Netop derfor, vurderer Flemming Splidsboel, har Volodymyr Zelenskyj mandag det helt tunge europæiske skyts med som 'bodyguards'.

»Jeg ser det som et irritationsmoment for Trump. Mit indtryk er, at de er med for at beskytte Zelenskyj og for i sidste time at gøre det klart for Trump, at det her er noget rod,« vurderer Flemming Splidsboel.

Trump ville ønske sig et helt andet scenarie, mener seniorforskeren.

»Trump ville meget hellere have haft Zelenskyj i en kælder og sige: 'Du skal skrive under her. Slut'. Det ville være nemmere for Trump at have Zelenskyj alene.«

I stedet stiller Europa med en række sværvægtere og Trump-venner for at presse den amerikanske præsident.

Flemming Splidsboel forventer, at de europæiske lederes tilstedeværelse kan forhindre en gentagelse af det historiske møde mellem Trump og Zelenskyj i februar, hvor sidstnævnte blev ydmyget og nærmest mobbet.

»De skal sige til Trump, at 'det kan du ikke mene. Det duer ikke. Putin snyder dig.' Hvis det ikke virker, kan de sige, at de vil fortsætte deres egen linje,« lyder det fra Flemming Splidsboel.

Han fremhæver dog også, at den tyske kansler, Friedrich Merz, forleden advarede Europa om at overvurdere sin egen magt.

»Det bliver en hård landing, men den skal landes så godt som muligt, og det er den sidste styrkeprøve, der kommer i aften.«

Du kan følge udviklingen i international storpolitik – herunder naturligvis nyheder op til, under og efter mandagens topmøde – i vores liveblog, som du finder lige HER.