For langt de fleste kom det som et chok, men ikke nødvendigvis den store overraskelse, da Joe Biden valgte at benåde sin Hunter Biden.
Umiddelbart var vreden størst blandt MAGA-republikanere. Men også internt blandt demokraterne er man i oprør. Nu er spørgsmålet: Hvorfor gjorde han det?
Svaret er egentlig ganske lige til.
Hunter Bidens (54) domme er en del af en tragedie i Biden-familien, som har martret den amerikanske præsident i årevis.
I 2015 afgik Joe Bidens ældste søn Beau Biden ved døden som konsekvens af en aggressiv hjernetumor.
Dødsfaldet ramte ikke kun den daværende amerikanske vicepræsident hårdt. Beaus bror, Hunter, gik helt ned.
Stof- og alkoholmisbrug fulgte i en årrække, mens hans far undersøgte muligheden for og senere vandt præsidentposten.
Mens Joe Biden kom tættere på Det Hvide Hus, og brugte en stor del af tiden på at jage magten i Washington, sank Hunter Biden dybere og dybere.
Det hele kulminerede, da han i sommer blev kendt skyldig i at have løjet om at være på stoffer, mens han købte et håndvåben. Og i september indgik han en aftale om at erklære sig skyldig i en sag om skatteunddragelse mellem 2016-2019 – hvor hans far var vicepræsident.
Dermed blev han den første søn af en siddende amerikansk præsident til at blive kendt skyldig ved en domstol. I alt kunne han inden benådningen maks. have fået 42 år i fængsel.
Netop sønnens problemer har ifølge bogen 'War' af journalisten Bob Woodward vejet tungt for Joe Biden.
En nær ven fortalte Woodward, at det ikke var Ukraine eller i Israel, som var den virkelige krig for Biden, men i stedet sønnens kamp.
Ifølge den ven, som Woodward havde talt med til sin bog, havde Hunter Bidens situation 'rystet Biden, optaget meget af hans tid og taget hårdt på ham'.
Og derfor skal man se den yderst kontroversielle benådning som Joe Bidens beskyttelse af en søn, der havde været ekstra meget i spotlyset, siden faderen vandt Det Hvide Hus i 2019.
Men selvom mange fædre nok kan forstå Joe Bidens beslutning. Så er der ikke mange politikere, der kan.
Joe Biden har nemlig med benådningen skabt helt utroligt store problemer for sit parti.
Og den amerikanske tro på, at alle er lige for loven.
Især under Trumps tid ved magten har demokraterne kunne tage den såkaldte 'high ground', hvor hans mange angreb, udbrud og påstande om et uretfærdigt retssystem, som er politiseret er blevet mødt hån og diktatorråb fra demokraterne.
Men den mulighed er nu helt borte med Bidens benådning. Et af demokraternes vigtigste våben mod Trump – den højere moral i retslige spørgsmål – er taget fra dem.
Eller som en Joe Bidens ellers trofaste støtter i Senatet, Gary Peters, skrev på X med stærk henvisning til demokraternes frygt for, hvad Trump nu kan finde på:
»Præsident Bidens beslutning om at benåde sin søn er forkert. En præsidents familie og allierede bør aldrig få særlig behandling. Det her var en uhensigtsmæssig brug af magt, det undergraver tilliden til vores regering og det opmuntrer andre til at bøje retfærdighed for at fremme deres interesser.«
