Det kunne være viftet væk som en helt almindelig mand, der holdt om en helt almindelig kvinde til en Coldplay-koncert.
Men siden er øjeblikket gået viralt verden over og har resulteret i, at direktøren Andy Byron har måttet trække sig fra sit job i techvirksomheden Astronomer, efter at være blevet fanget, brødebetynget i omfavnelsen med sin ligeledes gifte HR-chef, Kristin Cabot.
Nu forklarer to eksperter i sladder og shitstorme, hvorfor sagen er eksploderet i så voldsom grad – og hvorfor HR-chefen nok også ender med at måtte gå af.
»Den store lektie er jo, at selv om det er en privat sag – som man vel må sige, det er – så kan det stadig sætte en virksomhed i flammer og få folk til at sige op eller blive fyret,« siger den selvstændige kommunikationsrådgiver Anna Thygesen.
For både verdenspressen og de sociale medier er de seneste dage flydt over med historier og spøgerier om øjeblikket, hvor de to chefer onsdag aften blev fanget af kameraet på storskærmen til Coldplays koncert i Massachusett og straks gemte sig.
Og der er god grund til, at ingen kan slippe det virale øjeblik igen.
»Der er tre hovedingredienser, der gør det så kæmpe stort,« slår den ukronede sladderdronning Ditte Okman fast.
»Den første er identifikationen. Rent statistisk har mange været udsat for eller har selv været utro, så mange vil kunne genkende det der sug i maven af 'fuck, fuck, fuck',« starter sladderpodcastværten.
Og det er kommunikationsekspert Anna Thygesen enig i.
»Det er jo grundlæggende sjovt, at det her moment bliver til en kæmpe krise, fordi alle har prøvet at have en kollega, der var utro eller er selv blevet opdaget i det, så fordi det i virkeligheden er så almindeligt, så er det sjovt at se den måde, de reagerer på,« siger hun.
Og når Chris Martin så tilmed kommenterede undervejs på, at hans kameraer havde fanget et par, der enten var generte eller i gang med en affære, var der altså ingen vej tilbage.
For selvom utroskab kan være en almindelighed, de fleste får lov at holde for dem selv, så hjælper det bestemt ikke på internettets nådeløshed, at det var topchefer, som blev fanget i affæren af Coldplays forsanger.
»Den næste hovedingrediens er jo, at det er to chefer. For så må man godt grine lidt højere, fordi chefer skal være lidt bedre end os andre,« siger Ditte Okman.
Også for Anna Thygesen er det faktum væsentligt.
»Alle amerikanere kender til de her kiss cams, som er til alle sportsbegivenheder og store koncerter, så de løber en kalkuleret risiko, som virker både dum og ret arrogant,« siger kommunikationseksperten.
»Så kommer der så et ekstra lag af forargelse, fordi det ikke bare er almindelige mennesker, men en HR-chef og en direktør, der misbruger deres magt, og det er jo alvorligt for virksomheden,« lyder det.
Og det er Ditte Okman meget enig i.
»Den sidste ingrediens er deres titler, for det er jo et kæmpe problem, at HR-chefen boller med direktøren,« slår sladdereksperten fast.
»Selvom alle ved, at HR ikke er på medarbejdernes side, så skal de stadig arbejde for en god kultur, og når de nu har belært os om, at vi ikke må være sammen med nogen på arbejdspladsen eller drikke os fulde – hvilket kan være meget fornuftigt – så duer det ikke, at der pludselig gælder helt andre regler for ledelsen.«
Ingen anden udvej: Også HR-chefen må gå af
Anna Thygesen kan da heller ikke se nogen anden løsning, end at også HR-chefen må ende med at trække sig fra Astronomer.
»Ingen kan tage hendes stilling alvorligt længere, så hvis hun ikke ryger, må hun nok trække sig. For samtidig bliver der snakket om, at hun ikke havde været ansat så længe, og var det måske kun på grund af affæren og så videre.«
Og ikke bare kan de mange spekulationer være kritiske for virksomheden – for ikke mindst at tænke på de personligt involverede familier. Det giver samtidig historien nyt liv.
»Forargelsen og de mange spekulationer skaber grobund for rygter og falske historier og memes og alt muligt,« slår Anna Thygesen fast.
»Det er jo helt vildt, hvad der kommer af memes og fake news i røven af de her historier, fordi kliks, kliks, kliks,« tilføjer Ditte Okman.
Derfor burde Astronomer have kommunikeret noget tidligere, inden rygterne om de to chefer begyndte at løbe løbsk, lyder det bagkloge råd fra Anne Thygesen.
Men Astronomer er tilsyneladende lykkedes med at redde stumperne, siger kommunikationseksperten.
»Nu har en af de oprindelige grundlæggere overtaget og fået det til at handle om direktørens ageren, som ikke passer ind i virksomhedens etik. Så det er et klogt signal om, at man vil tilbage til de rigtige værdier,« siger Anna Thygesen til slut.
